Petrov voor derde jaar op rij sterkste in Valencia
22 augustus 2009 – Vitaly Petrov is er voor het derde jaar op rij in geslaagd de hoofdrace in Valencia te winnen. De Rus stond de hele race onder druk van Nico Hülkenberg, maar wist de ART-coureur uiteindelijk drie tienden achter zich te houden. Giedo van der Garde finishte als vijftiende op het Spaanse stratencircuit.
De eerste start moest worden afgebroken omdat Michael Herck zijn motor op de grid had laten afslaan, maar bij de tweede start was het polesitter Nico Hülkenberg die het beste wegkwam. Een fout in de tweede bocht wierp hem echter terug naar de derde plaats, achter Petrov en Sergio Pérez, al wist hij de Mexicaan een ronde later weer te passeren.
Giedo van der Garde en debutant Stefano Coletti wonnen flink wat plekken, maar bleken een valse start gemaakt te hebben en kregen hiervoor een drive through-penalty van de wedstrijdleiding. Coletti zou later in de race ook uitvallen, terwijl Van der Garde de race als vijftiende af wist te sluiten.
De pitstops leverden niet heel veel positiewisselingen op, al zakte Karun Chandhok wel van de zesde naar de negende positie, en leek een puntenfinish in gevaar te komen. Petrov behield de leiding, maar zag de rest van de race de ART van Hülkenberg in zijn spiegels. De Rus hield echter zijn hoofd koel en won de race, voor de Duitser.
Pérez reed een redelijk anonieme race, maar pakte wel zijn eerste podiumplaats in de GP2 Main Series door als derde over de streep te komen. Lucas di Grassi viel drie ronden voor het einde van de race stil, waardoor Alvaro Parente nog vierde wist te worden, voor Roldán Rodríguez en Edoardo Mortara.
Het gevecht om de overige puntenposities ging aanvankelijk tussen Davide Valsecchi en Karun Chandhok, maar beiden kenden geen fortuinlijk einde van de race. Chandhok viel uit met een technisch mankement, terwijl Valsecchi in zijn eerste race voor Barwa Addax het tempo in de eindfase verloor en niet verder kwam dan een elfde positie.
De laatste punten, en een plek op de eerste rij in de sprintrace van zondag, gingen zo naar Luca Filippi en Pastor Maldonado. Vooral voor de Venezolaan is de achtste plek een pleister op de wonde, want bij de start verspeelde hij de kansen op een goed resultaat na een spin.
In het kampioenschap heeft Hülkenberg nu een voorsprong van vijftien punten op Petrov, die de tweede plek in de stand heeft overgenomen van oud-teamgenoot Romain Grosjean. De Fransman staat nog wel derde, maar zal vanwege zijn overstap naar de Formule 1 niet meer uitkomen in het GP2-seizoen.
De sprintrace begint zondagochtend om 10.30 uur.
